| Naslovna fotografija (iz zraka): Pogled na Nacionalni park Serengeti

| Napomena: Fotografski i video sadržaj snimljen je iz zraka pomoću drona DJI Mavic 3. Objavljeni sadržaj istovjetan je sceni sa snimanja tj. nismo vršili korekciju boja ili bilo koje druge korekcije.

Smješten u regiji Mara u sjevernoj Tanzaniji na nadmorskoj visini između 920 [m] i 1.850 [m] na valovitoj ravnici Serengeti (engl. Serengeti Plain) koja se proteže od tanzanijske granice sa Republikom Kenijom[1] na sjeveru do Zaštićenog rezervata divljih životinja Maswa (engl. Maswa Game Reserve) na jugu te od Zaštićenog područja Ngorongoro (engl. Ngorongoro Conservation Area) na jugoistoku i jezera Viktorija (engl. Lake Victoria) na zapadu i sjeverozapadu, Nacionalni park Serengeti (engl. Serengeti National Park) mjesto je na kojem ćete pronaći sve što ste ikada sanjali o Africi.

Ovaj nacionalni park specifičnog ekosustava ispunjenog nepreglednim polusušnim travnjacima s rijetkim stablima, najčešće, akacije (engl. Fever Tree, lat. Acacia xanthophloea) i afričke kigelije (engl. Kigelia ili Sausage Tree, lat. Kigelia africana) prostire se na površini od 14.763 [km²], najveći je nacionalni park u Tanzaniji i jedino preostalo mjesto nepromijenjenih velikih migracija ravničarskih divljih životinja u Africi (engl. The Great (Wildebeest) Migration), pretežito običnih gnuova (engl. Blue Wildebeest ili Common Wildebeest, lat. Connochaetes taurinus) i podvrsta - zapadnih bjelobradih gnuova (engl. Western White-bearded Wildebeest, lat. Connochaetes taurinus mearnsi) i istočnih bjelobradih gnuova (engl. Eastern White-bearded Wildebeest, lat. Connochaetes taurinus albojubatus).

Pogled na Nacionalni park Serengeti (usporeni video prikaz iz zraka)

Velika seoba ravničarskih divljih životinja preko ravnice Serengeti u ekosustavu Serengeti-Mara jedan je od prirodnih spektakala u kojem svake godine više od 2 milijuna papkara, od čega 1,5 milijun gnuova, bježi od ograničenja resursa stalnim kretanjem u tzv. kružnoj migraciji, u smjeru kazaljke na satu, dugoj gotovo 1.000 [km]. Vođen instinktom preživljavanja, svaki će gnu prijeći 800 [km] do 1.000 [km] na svom putovanju duž migracijskih ruta. Njihova ispaša i gaženje u ovom procesu omogućuju rast svježe trave, dok njihov izmet pomaže gnojidbi tla. U ovoj migraciji gnuove prati i izniman broj stepskih zebri (engl. Plains Zebra ili Common Zebra, lat. Equus quagga), uključujući podvrstu Grantovu zebru (engl. Grant's Zebra ili Boehm's Zebra, lat. Equus quagga boehmi), Thomsonovih gazela (engl. Thomson's Gazelle, lat. Eudorcas thomsonii), Grantovih gazela (engl. Grant's Gazelle, lat. Nanger granti), običnih elanda (engl. Common Eland, lat. Taurotragus oryx) i impala (engl. Impala, lat. Aepyceros melampus).

Tijekom velike migracije, životinje se kreću prema prilično predvidljivom godišnjem obrascu, međutim točno vrijeme u kojem će se one nalaziti na nekom određenom području duž migracijske rute u potpunosti ovisi o obrascima padalina. U periodu između mjeseca siječnja i ožujka životinje se obično nalaze u Zaštićenom području Ngorongoro[2] i na jugoistočnom predjelu ravnice Serengeti. Svoju migraciju u periodu između mjeseca ožujka i travnja nastavljaju krećući se južnim dijelom ravnice Serengeti uz granično područje sa Zaštićenim rezervatom divljih životinja Maswa i dijelom unutar njega. U periodu između mjeseca travnja i svibnja obično se nalaze u zapadnim predjelima ravnice Serengeti sve do jezera Viktorija, kada u periodu između mjeseca svibnja i lipnja započinju prelaziti svoju prvu i najopasniju prepreku - rijeku Grumeti (engl. Grumeti River) ispunjenu nilskim krokodilima (engl. Nile Crocodile, lat. Crocodylus niloticus).

Pogled na Nacionalni park Serengeti (iz zraka)

U periodu između mjeseca lipnja i srpnja obično se nalaze u sjeverozapadnom predjelu ravnice Serengeti i Kontroliranom zaštićenom području Ikorongo (engl. Ikorongo Game Controlled Area), od kuda svoju migraciju u periodu između mjeseca srpnja i kolovoza nastavljaju prema sjevernijim dijelovima ravnice Serengeti prelazeći i svoju drugu najopasniju prepreku - rijeku Maru (engl. Mara River), također ispunjenu nilskim krokodilima. U periodu između mjeseca kolovoza i studenog u najvećoj mjeri se nalaze u Keniji u području Nacionalnog rezervata Maasai Mara (engl. Maasai Mara National Reserve) od kuda svoju migraciju u periodu između mjeseca studenog i prosinca nastavljaju ponovo u Tanzaniji prema istočnom predjelu ravnice Serengeti i Kontroliranom zaštićenom području Loliondo (engl. Loliondo Game Controlled Area). Te prostore počinju napuštati u periodu između mjeseca prosinca i siječnja krećući se prema Zaštićenom području Ngorongoro i jugoistočnom predjelu ravnice Serengeti.

Nejasno je kako gnuovi znaju kojim putem migrirati, no općenito se vjeruje da je njihovo kretanje uvjetovano njihovom reakcijom na vremenske prilike - prate kiše i rast nove trave. Iako za to nema znanstvenih dokaza, neki stručnjaci vjeruju da reagiraju na munje i grmljavinu u daljini, ali i da mogu precizno locirati kišu udaljenu više od 50 [km]. Za vrijeme migracija podijeljeni su u tri skupine od kojih svaka ima različitu ispašu inače Serengetiju svojstvene ravničarske trave s visokim udjelom proteina i kalcija - dok se jedna skupina hrani vrhovima najviše trave, sljedeća će skupina pojesti dio trave srednje visine i tako sve dok na kraju ne bude u potpunosti pojedena kada krda nastavljaju migrirati.

Pogled na Nacionalni park Serengeti (iz zraka)

Uz ranije navedene najčešće migratorne životinjske vrste, u Nacionalnom parku Serengeti moguće je uočiti i niz drugih životinjskih vrsta među kojima se ističu afrički savanski slonovi (engl. African Savanna Elephant ili African Bush Elephant, lat. Loxodonta africana africana), afrički bivoli (engl. African Buffalo, lat. Syncerus caffer), istočni crni nosorozi (engl. Eastern Black Rhinoceros, lat. Diceros bicornis michaeli), masajske žirafe (engl. Masai Giraffe, lat. Giraffa camelopardalis tippelskirchi), antilope kongoni (op. a. kravlja antilopa) (engl. Hartebeest, lat. Alcelaphus buselaphus), antilope topi (engl. Topi, lat. Damaliscus lunatus jimela), antilope oriks (engl. Fringe-eared Oryx, lat. Oryx beisa callotis), vodenkonji (engl. Common Hippopotamus, lat. Hippopotamus amphibius) i mnoge druge.

Izuzetan prostorno-vremenski gradijent abiotičkih čimbenika u Nacionalnom parku Serengeti očituje se u velikom broju vodenih i kopnenih staništa. Kombinacija vulkanskog tla i utjecaja migracije rezultira jednim od najproduktivnijih ekosustava na Zemlji koji se odražava, osim najvećim brojem papkara, i svjetski najvećom koncentracijom predatora na jednome mjestu. Među njima ističe se populacija od preko 3.000 lavova (engl. Lion, lat. Panthera leo), 1.000 leoparda (engl. Leopard, lat. Panthera pardus), 225 geparda (engl. Cheetah, lat. Acinonyx jubatus), 3.500 pjegavih hijena (engl. Spotted Hyena, lat. Crocuta crocuta) i ponešto afričkih divljih pasa (engl. African Wild Dog, lat. Lycaon pictus) u predjelima Kontroliranog zaštićenog područja Loliondo.

Uobičajeni pejzaž u Nacionalnom parku Serengeti za vrijeme sušne sezone (iz zraka)

Nacionalni park Serengeti dom je i nevjerojatnom ptičjem svijetu s više od 550 vrsta, a među njima se posebno ističu nojevi (engl. Common Ostrich, lat. Struthio camelus), pozemni kljunorošci (engl. Southern Ground-Hornbill, lat. Bucorvus leadbeateri), biserke (engl. Helmeted Guineafowl, lat. Numida meleagris), stepski orlovi (eng. Steppe Eagle, lat. Aquila nipalensis), afrički riblji orlovi (engl. African Fish Eagle, lat. Haliaeetus vocifer), veliki supovi (engl. Lappet-faced Vulture, lat. Torgos tracheliotos), sivovrate droplje (engl. Kori Bustard, lat. Ardeotis kori) i sekretari (engl. Secretarybird, lat. Sagittarius serpentarius). Ovdje ćete pronaći i vrste ptica koje su endemske za regiju poput sivoprsih jarebica (engl. Gray-breasted Francolin, lat. Pternistis rufopictus), tanzanskih medosasa (engl. Moreau's Sunbird, lat. Cinnyris moreaui), tanzanskih pletilja (engl. Kilombero Weaver, lat. Ploceus burnieri) i mnoge druge[3]. U sjevernim predjelima ravnice Serengeti, uglavnom u području oko rijeke Grumeti, i u južnim predjelima ravnice Serengeti, uglavnom u području oko jezera Ndutu (engl. Lake Ndutu), moguće je promatrati i iznimno veliku populaciju malih plamenaca (engl. Lesser Flamingo, lat. Phoeniconaias minor), dok je u krajnjim sjevernim predjelima ravnice Serengeti moguće uočiti čak i dugorepe medosase (engl. Beautiful Sunbird, lat. Cinnyris pulchellus).

Nacionalni park Serengeti osnovan je 1951. godine, a svoj je naziv dobio od riječi "Siringet" kojom je polunomadski narod Maasai opisivao beskrajne ravnice ovoga područja. Prvo sustavno istraživanje populacije divljih životinja na ovome području proveo je njemački zoolog Bernhard Grzimek kasnih 1950-ih. Park se nalazi pod Upravom za nacionalne parkove Tanzanije (engl. Tanzania National Parks Authority) uz čije se sjedište za Nacionalni park Serengeti u Seroneri nalazi i Centar za istraživanje divljih životinja (engl. Serengeti Wildlife Research Centre) - središnje mjesto znanstvenih istraživanja o divljem svijetu u Tanzaniji. Nacionalni park Serengeti od globalne je važnosti za očuvanje biološke raznolikosti i stoga je 1981. godine upisan na UNESCO-v popis mjesta Svjetske prirodne baštine.

Prikazivan u mnogobrojnim igranim i dokumentarnim filmovima[4], Nacionalni park Serengeti jedno je od najpopularnijih znanstveno-istraživačkih i turističkih odredišta u istočnoj Africi. Čaroliju Nacionalnog parka Serengeti nije lako opisati riječima, no on jest čaroban tijekom cijele godine i stoga ne čudi što ga smatraju jednim od "posljednjih iskonskih čuda prirode". Vidici "medom" obasjanih ravnica na zalasku sunca toliko su prekrasni da se isplati putovati samo kako biste tomu svjedočili. Bez obzira na to da li se radi o onim najskupljim ili manje skupim aranžmanima obilaska, ne zaboravite kako je noćna rika veličanstvenih lavova koji kontroliraju svoje kraljevstvo uvijek besplatna.

Uobičajeni smještaj unutar Nacionalnog parka Serengeti za vrijeme putovanja u Ujedinjenu Republiku Tanzaniju u našoj organizaciji (iz zraka)